There’ll always be an England – ook na de Brexit

In 2016, toen het referendum over de Brexit plaatsvond, waren mijn man en ik toevallig net op fietsvakantie in Engeland. In de voortuinen waren “Leave”- en “Remain”-posters te zien, en in de media werd fel gediscussieerd. Mijn indruk was toen, dat de “Leave-campaigners” de hele complexe materie reduceerden tot de EU-regels, immigratie en het geld, dat het Verenigd Koninkrijk kwijt was aan de EU. Met name van het laatste zou je de kwakkelende National Health Service weer op de been kunnen helpen. Daar kun je toch niet op tegen zijn. Een krappe meerderheid stemde dus op 23 juni 2016 voor “Leave” en sinds 31 januari 2020 behoort het VK dus niet meer bij de EU. Daarom vroegen we ons af:

Wat is er nu hierdoor veranderd voor de vakantieganger?

Dit jaar gingen we voor het eerst weer naar Engeland, en er zijn inderdaad een paar dingen anders dan vroeger.

1) De ID-kaart is niet meer voldoende. We moesten dus op tijd een geldig paspoort aanvragen.

2) Het is aan te bevelen om het telefoonabonnement te checken. Mijn provider biedt nog steeds dezelfde condities als voor EU-landen aan, maar ik heb begrepen dat dit niet altijd het geval is.

3) De ziektekostenverzekering heeft in principe ook dekking in het VK, maar vergoedt alleen het in Nederland marktconforme tarief. Een aanvullende verzekering is misschien handig.

4) Vrij verkeer van goederen is niet meer in dezelfde mate mogelijk. Informeer dus van tevoren wat je wel in en uit mag voeren en hoe duur het mag zijn (zie ook : de belastingdienst).

5) De grenscontroles zijn een stuk uitgebreider dan vroeger. Wij gingen met de boot van Caen naar Portsmouth. Op de heenreis werden wij in Caen onder een soort afdakje gedirigeerd, waar de Franse douaneambtenaren de inhoud van de kofferbak bekeken, onze rugzakken door de scanner haalden en ons ook even scanden. Gelukkig vonden zij ons ongevaarlijk genoeg, om niet ons hele hebben en houden uit elkaar te halen. Bij binnenkomst stelde een Britse douaneambtenaar een aantal vragen: Gingen wij op vakantie of voor zaken naar Engeland, hoe lang wilden we blijven, welke streek wilden we bereizen, waar gingen we overnachten etc. Ondanks de vriendelijke conversatietoon (“Salisbury? Nice, that’s not far.”) waren de vragen toch heel doelgericht.

Eenmaal in Engeland onderweg merkten wij nauwelijks verschil met vroeger. Je moet nog steeds links rijden en de feet, inches, pints etc. hadden ze ook al voor de Brexit. Alleen is alles een stuk duurder geworden, maar dat is het in Nederland ook, ik kan dus niet met zekerheid zeggen of dit door de Brexit komt.

Maar ondanks de Brexit blijft Groot-Brittannië gewoon prachtig, met een grote diversiteit aan indrukwekkende landschappen, vriendelijke mensen, leuke pubs met lekker bier, het uitgebreide ontbijt,  mooie wandelroutes, kastelen, oude steden, rode brievenbussen en nog veel meer. Misschien een idee voor de volgende vakantie? Denk dan ook even na over een opfriscursus Engels.